Hymn to a blue Hour John Mackey

Im Auftrag der Mesa State College, Calvin Hofer, Direktor für Windstudien.
Stephen Boelter gewidmet.

Weltpremiere am 3. Dezember 2010. Unter der Leitung von Calvin Hofer.

Die blaue Stunde ist ein oft poetizierter Moment des Tages - eine verweilende Dämmerung, die den Himmel nach Sonnenuntergang, aber vor Einbruch der völligen Dunkelheit zum Strahlen bringt. Es ist eine Tageszeit, die für ihre romantischen, spirituellen und ätherischen Konnotationen bekannt ist, und dieser magische Moment hat Künstler oft dazu inspiriert, zu versuchen, ihre bemerkenswerte Essenz einzufangen. Dies ist die gleiche Essenz, die die Klangwelt von John Mackeys Hymne zu einer Blauen Stunde durchdringt.

Abgesehen vom programmatischen Inhalt enthält der Titel selbst zwei stark suggestive Implikationen - erstens den Begriff der Hymne, der einen transzendenten und vielleicht sogar heiligen Ton impliziert; und zweitens die Farbe Blau, die eine unaufhaltsame Verbindung zur amerikanischen Musik hat. Sicherlich ist Hymn to a Blue Hour nicht direkt vom Blues per se beeinflusst, aber es gibt häufig im gesamten Stück ein Gefühl von nostalgischer Reue und Sehnsucht - eine überwältigende Traurigkeit, die der typischen morosen Jazz-Form entspricht. Blau hat auch eine starke Zugehörigkeit zu Adel, Autorität und Ruhe. All diese Begriffe sind in den Stoff des Stückes eingewebt - vielleicht das Ergebnis, dass Mackey eine für ihn unkonventionelle Kompositionsmethode anwendet:

"Ich schreibe fast nie Musik am Klavier, weil ich keine Klaviertechnik habe. Ich kann Akkorde finden, aber ich spiele Klavier wie ein schlechter Schreibmaschinentyp: schlecht. Wenn ich die Musik mit einem Instrument schreibe, bei dem ich kaum zurechtkomme, wird das Ergebnis ganz anders sein, als wenn ich am Computer sitze und einfach eine Zillion Noten in meine Sample-Library werfe, die alle perfekt ausgeführt werden und auf jeder von mir gewünschten dynamischen Ebene. Wir verbrachten den Sommer in einer Wohnung in New York, die ein schönes Klavier hatte. Ich habe kein Klavier zu Hause in Austin - nur ein digitales Keyboard - und es war ganz anders, an einem echten Klavier mit echten Pedalen und einer echten Action zu sitzen und zu schreiben, und das inmitten einer der aufregendsten und energischsten (und lautesten) Städte Amerikas. Das Ergebnis - teils aufgrund meiner fehlenden Klaviertechnik, teils, wie ich vermute, aus einem unbewussten Bedürfnis heraus, den Lärm und die unerbittliche Energie der Stadt, die mich damals umgab, auszugleichen - ist viel einfachere und lyrische Musik, als ich normalerweise schreibe."

Obwohl nicht als Begleitwerk zu seinem früheren Aurora Awakes komponiert, schlägt Hymn to a Blue Hour auf viele der gleichen Akkorde ein, nur in einer Art programmatischer Umkehrung. Während sich Aurora Awakes mit der Entstehung von Licht aus der Dunkelheit beschäftigt, ist Hymne zu einer Blauen Stunde thematisch mit den Momenten kurz nach Sonnenuntergang verbunden - vielleicht sogar mit dem gleichen Moment, der eine halbe Welt entfernt liegt. Der anfänglich langsame Abschnitt von Aurora Awakes teilt einige ähnliche harmonische Inhalte, und die Sehnsucht innerhalb der melodischen
Pinselstriche scheinen im gleichen Licht zu stehen.

Das Stück besteht größtenteils aus drei wiederkehrenden Motiven - erstens, einer Kaskade von fallenden Terzen; zweitens, einer schrittweisen Abfahrt, die für einen musikalischen Seufzer sorgt; und drittens, der Umkehrung der Abfahrt: einem Aufstieg, der hoffnungsvollen Optimismus vermittelt. Aus dem Grundgerüst dieser zu Beginn des Werkes genannten Motive entsteht ein schönes Duett zwischen Horn und Euphonium - eine Textur, die zu einer kuscheligen Decke zusammengesponnen ist, die an ähnliche Konstruktionen erinnert, die von großen amerikanischen Melodisten des 20. Jahrhunderts ausgelöst wurden.
Jahrhundert, wie Samuel Barber. Diese Melodie überlagert ein Gefühl der Freude über den ansonsten "blauen" emotionalen Kontext - eine melodische Linie, die das Werk über einen langen Zeitraum zu einem Punkt der Katharsis dreht. In diesem kulminierenden Moment sind die Farben am hellsten und umhüllen ihre Umgebung mit einem engelsgleichem Glanz. Leider kann der Moment, wie bei der magischen Blauen Stunde, nicht lange andauern, und genauso beständig, wie sie angekommen sind, verflüchtigen sich die Farben in die eindringende Dunkelheit und erliegen schließlich dem Ende des Werkes mit einem Gefühl der Ruhe.

Programmnotiz von Jake Wallace