Good Soldier Schweik Suite Opus 22 for Wind Ensemble (16 Players) Robert Kurka

Inventory #HL 14012945
Publisher Code: WB10760
5020679288320

Suite from The Good Soldier Schweik, op. 22 (1956)
Robert Kurka

Inhalt / Content:

1. Overture
2. Lament
3. March
4. War Dance
5. Pastoral
6. Finale

Program Notes

[EN]The Good Soldier Schweik Suite was premiered by the Little Orchestra Society, conducted by Tom Sherman. in 1952, The opera was completed two years later and was premiered with great success at the New York City Center on April 23, 1958. An instrumentation of winds and percussion instruments only is utilized in both suite and opera.

The suite was inspired by a anti-war satire, The Good Soldier Schweik and His Fortunes in the World War by Yaroslavl Hacek, a Czech novelist, following World War I. Many of the hero's predicaments were taken from the author's experiences. In the story, Schweik is a symbol of the common people, forced to become a soldier and fight for a cause in which he does not believe. At one point, after relating how wonderful life was in an insane asylum (from which he had just been released), Schweik comments that 'everyone there could say exactly what he pleased ... just as if he were in Parliament.' Through his seemingly idiotic behavior, Schweik's German master believe he is feeble minded, while, behind their backs, he exposes their arrogance, stupidity, and hypocrisy. He is subjected to several indignities through which his optimism finally emerges indestructible and triumphant. He is, therefore, not only a single individual, but also the symbol of the common people and their resistance to a war from which can derive no benefit, only suffering.

Each of the six short pieces which comprise the suite represents a general idea or theme which reoccurs throughout the book, rather than any specific episodes. Thus, the Overture is a character sketch of Schweik, the good-natured common man, the genial collector of homeless dogs. The Lament represents the element of sadness and seriousness which underlies many of the episodes, such as the outbreak of war. The March represents the solder's chief means of getting from place to place. The War Dance represents the authorities, both civilian and military, and their fanatical pounding of the war drum. The Pastoral is an ironic title for a movement which in no way brings to mind a peaceful idyllic scene of shepherds tending their flocks. Rather, it is heavy and oppressive because it depicts the countryside in time of war, underscoring the scene in which Schweik is sent to the battlefront. According to Michael Burch-Pesses, 'The scene is one of dark devastation, jagged stumps of trees, trenches and burial pits, death and destruction.' The Finale reveals Schweik's optimism, triumphant and indestructible in the end.

Musically, Jeffrey Traster recommends the suite as 'an excellent neo-classical work worthy of accurate and frequent performance.'
[DE]Die Suite The Good Soldier Schweik wurde 1952 von der Little Orchestra Society unter der Leitung von Tom Sherman uraufgeführt. Die Oper wurde zwei Jahre später fertiggestellt und am 23. April 1958 mit großem Erfolg im New York City Center uraufgeführt. Sowohl in der Suite als auch in der Oper wird eine Instrumentierung nur mit Bläsern und Schlaginstrumenten verwendet.

Die Suite wurde von der Antikriegssatire Der brave Soldat Schweik und sein Schicksal im Weltkrieg des tschechischen Schriftstellers Jaroslawl Hacek inspiriert, die nach dem Ersten Weltkrieg entstand. In der Geschichte ist Schweik ein Symbol für das einfache Volk, das gezwungen wird, Soldat zu werden und für eine Sache zu kämpfen, an die es nicht glaubt. An einer Stelle, nachdem er erzählt hat, wie wunderbar das Leben in einem Irrenhaus war (aus dem er gerade entlassen worden war), kommentiert Schweik, dass 'jeder dort genau das sagen konnte, was ihm gefiel ... gerade so, als wäre er im Parlament.' Durch sein scheinbar idiotisches Verhalten glauben Schweiks deutsche Herren, er sei schwachsinnig, während er hinter ihrem Rücken ihre Arroganz, Dummheit und Heuchelei entlarvt. Er ist mehreren Demütigungen ausgesetzt, aus denen sein Optimismus schließlich unzerstörbar und triumphierend hervorgeht. Er ist also nicht nur ein einzelnes Individuum, sondern auch das Symbol des einfachen Volkes und seines Widerstandes gegen einen Krieg, aus dem es keinen Nutzen, sondern nur Leid ziehen kann.

Jedes der sechs kurzen Stücke, aus denen die Suite besteht, repräsentiert eine allgemeine Idee oder ein Thema, das im gesamten Buch wiederkehrt, und nicht irgendwelche spezifischen Episoden. So ist die Ouvertüre eine Charakterskizze von Schweik, dem gutmütigen einfachen Mann, dem genialen Sammler von heimatlosen Hunden. Das Lamento repräsentiert das Element der Traurigkeit und des Ernstes, das vielen der Episoden zugrunde liegt, wie zum Beispiel dem Ausbruch des Krieges. Der Marsch repräsentiert das Hauptmittel des Soldaten, um von Ort zu Ort zu gelangen. Der Kriegstanz repräsentiert die Autoritäten, sowohl zivile als auch militärische, und ihr fanatisches Schlagen der Kriegstrommel. Die Pastorale ist ein ironischer Titel für einen Satz, der keineswegs an eine friedliche, idyllische Szene mit Hirten erinnert, die ihre Herden hüten. Vielmehr ist er schwer und bedrückend, weil er die Landschaft in Kriegszeiten darstellt und die Szene unterstreicht, in der Schweik an die Front geschickt wird. Laut Michael Burch-Pesses 'ist die Szene eine der dunklen Verwüstung, zerklüftete Baumstümpfe, Schützengräben und Grabstätten, Tod und Zerstörung.' Das Finale zeigt Schweiks Optimismus, triumphierend und am Ende unzerstörbar.

Musikalisch empfiehlt Jeffrey Traster die Suite als 'ein exzellentes neoklassisches Werk, das eine genaue und häufige Aufführung verdient.'

In this satire, set during World War I, the soldier Schweik is arrested for making innocuous political remarks but, being deemed an idiot, is sent to an insane asylum. His stay is short-lived and he volunteers for duty in the army, where he is passed from official to official. Eventually sent to the front, he wanders off while on patrol.