Zane van Auken Komponist / Arrangeur

Zane Michael "Mike" Van Auken wurde am 5. April 1945 als Sohn von Ruth (Bloom) und Zane Van Auken in St. Paul, Minnesota, geboren. Seine ersten neun Monate verbrachte er auf der Farm der Familie Bloom in der Nähe von Shafer, Minnesota, mit seiner Mutter und seiner älteren Schwester Karen, bis sein Vater aus dem Krieg zurückkehrte und seinen Sohn zum ersten Mal sah. Die Familie zog dann nach Arcadia, Wisconsin, und dann nach Winona, Minnesota, wo er mit seiner jüngeren Schwester Rebecca (Reif) zusammenlebte und seine Kindheit inmitten von Familie, Natur und Musik verbrachte. Er besuchte zwei Jahre lang die Winona State University, wo er seine zukünftige Frau kennenlernte, eine Austauschstudentin aus Norwegen, die bei Freunden der Familie wohnte. Gerade als ihre Beziehung aufkeimte, war es für sie an der Zeit, in ihr Heimatland zurückzukehren. Mike wechselte dann an das Luther College in Decorah, Iowa, wo er an verschiedenen musikalischen Projekten beteiligt war. Durch einen glücklichen Zufall erhielt er die Gelegenheit, mit dem Nordic Choir auf Europatournee zu gehen, und konnte seinen Aufenthalt verlängern, um seine Fernbeziehung in Norwegen zu besuchen. Nach zwei Jahren des Werbens über das Meer hinweg beschlossen sie, dass es genug war, und Mike heiratete Inghild "Pøtt" Nørstebø am 10. Februar 1968 in Winona.

Mike und Pøtt bezogen ihr erstes Zuhause in Gays Mills, Wisconsin, in einem rosafarbenen Wohnwagenhaus. Mike unterrichtete zwei Jahre lang Band und Chor an den Gays Mills und Soldiers Grove Junior High und High Schools, bevor sie im August 1970 nach Forest City, Iowa, zogen - 10 Tage nachdem ihre Tochter Kari (Van Auken) Stern '93 geboren wurde! Auf Empfehlung des renommierten nordischen Chordirektors Weston Noble '43 wurde ihm die Leitung der Waldorf College Concert Band und der New World Singers angeboten. 16 Jahre lang war er ein beliebter Lehrer und Mentor für unzählige Waldorfschüler und beeinflusste viele Leben auf sehr positive Weise. Er leitete die Band und die Sänger auf vielen Tourneen, darunter vier transformative Reisen nach Mexiko. Im Februar 1973 wurde die Familie mit der Geburt von Sohn Paul Michael komplett. Im Schuljahr 1974/75 nahm Mike eine Auszeit von der Waldorfschule, als die Familie nach Oslo, Norwegen, zog. Dort war Mike Musiklehrer an einer Mittelschule, wo er sehr schnell lernen musste, Norwegisch zu sprechen! Mikes Jahre an der Waldorfschule waren erfüllt von wunderbaren Freunden, Kollegen und Schülern, die noch viele Jahre später einen besonderen Platz in seinem Herzen einnahmen. Dies war eine von mehreren Phasen in seinem Leben, die dauerhafte Verbindungen schufen, die bis heute nachwirken.

1986 bot sich ihm die Gelegenheit, in der Versicherungsbranche Fuß zu fassen und sich schließlich auf Investitionen und Finanzplanung auszudehnen. Die Familie verbrachte insgesamt 13 wunderbare Jahre in ihrem Haus in der North Clark Street, wo Mike mit Landschaftsgestaltung und Hausumbau experimentierte, während er seine Kinder aufzog. 1989 zogen sie aufs Land" in ihr jetziges Haus auf einem ehemaligen Bauernhof, wo Mike in der großen roten Scheune ein Büro für Van Auken Financial Services einrichtete, in dem er bis zu seinem Ruhestand 2011 Kunden beriet. In dieser großen roten Scheune fanden im Laufe der Jahre auch viele Feste und Feiern mit Familie und Freunden statt. Auf dieser größeren Fläche konnte Mike seinen vielfältigen Interessen nachgehen, darunter Gartenarbeit, Vogelbeobachtung, Baumpflanzungen, Hühnerhaltung und der Bau seines Fischteichs.

Natürlich spielte auch die Musik eine große Rolle in Mikes Leben! Er sang 46 Jahre lang im Chor der Immanuel Lutheran Church, spielte viele Jahre lang Jazz mit Rank & Tenure und Gottesdienstmusik mit Psalm 100 und darüber hinaus, leitete den Jugendchor der Kirche, hörte viel guten Jazz, genoss Live-Auftritte aller Art und vieles mehr.

Mike war ein unersättlicher Leser, der alle Western von Louis L'Amour verschlang, ebenso wie Buchclub-Romane, Historien und andere Sachbücher, Zeitschriften über Geografie, Wissenschaft und Kultur, sein geliebtes Montana und Tageszeitungen. Er hatte auch eine eigene Art, mit Worten umzugehen, und verfasste und druckte drei illustrierte Kinderbücher, an denen sich seine Enkelkinder und andere erfreuen konnten.

Mike mochte gute Witze (oft lachte er, bevor er seine eigenen Pointen formulieren konnte) und gute Diskussionen, insbesondere über Politik. Er war ein ausgesprochener Linker, aber er genoss es, sich mit Menschen aller Richtungen und Couleur auszutauschen. Er engagierte sich nicht nur in der Kirche, sondern auch bei Rotary, bei Habitat for Humanity, half beim Anlegen eines Gemeinschaftsgartens, las mit Grundschulkindern und vielem mehr.

Mike liebte die Kochkünste seiner Frau und das Lachen mit Freunden bei einem Glas Wein. Er hatte das Glück, viele herrliche Sommertage in der Hütte der Familie Nørstebø in Norwegen und in der Hütte der Familie Van Auken in Montana zu verbringen. Auf seinen Wunsch hin wird die letzte Ruhestätte für seine irdischen Überreste ein bestimmter Platz in der Nähe der Hütte sein, von dem aus man einen besonders schönen Blick auf die Berge des Glacier Park hat. Dies wird ein angemessener Tribut an einen Mann sein, der viele Leben berührte, aber dennoch bescheiden blieb.

Mike war seiner Familie treu und liebte sie.