Gary Burton arranger

date of birth: 23.01.1943

Gary Burton (* 23. Januar 1943 in Anderson, Indiana) ist ein US-amerikanischer Jazz-Vibraphonist.

Im Alter von sechs Jahren begann Gary Burton mit dem Klavierspielen, dessen Unterricht an der Highschool vertieft wurde. Am College studierte er Piano und Komposition. Das Vibraphon erlernte Gary Burton als Autodidakt, dabei entwickelte er das Spielen mit vier Mallets. 1958 nahm er an einem von Stan Kenton gehaltenen Workshop an der Indiana University teil; dabei spielte er in einer von John LaPorta geleiteten Studentenband. 1960 hatte er sein erstes Engagement in Nashville. Sein Schallplattendebüt hatte er im Jahr 1961 auf dem Album Jazz Winds from a New Direction, das Hank Garland für Columbia Records aufnahm, auf dem der 17-jährige Vibraphonist mitwirkte, der auch an der Komposition Three, Four, the Blues beteiligt war.

1961 erschien seine erste Schallplatte unter eigenem Namen, New Vibe Man In Town mit Gene Cherico und Joe Morello. Später spielte Gary Burton dann mit George Shearing und Stan Getz, mit dem er in den Filmen The Hanged Man und Get Yourself A College Girl mitwirkte. Dann gründete er ein Quartett mit Steve Swallow, Larry Coryell und Bob Moses. Eine der besten Aufnahmen aus dieser Zeit ist die Komposition A Genuine Tong Funeral, ein Meisterwerk von Carla Bley, das 1967 vom Jazz Composer’s Orchestra und Burtons Quartett eingespielt wurde.

In den nächsten zehn Jahren spielte Burton mit verschiedenen Gitarristen (unter anderen Jerry Hahn, Sam T. Brown sowie Pat Metheny) und Bassisten (u. a. Eberhard Weber und Steve Swallow) und entwickelte seinen Stil weiter.

Für den Titel Alone At Last erhielt Burton 1973 einen Grammy für die Beste Jazz-Darbietung eines Solisten. Seit diesem Jahr wurden seine Platten vom Label ECM herausgebracht. Die mit Chick Corea eingespielten Platten Crystal Silence (1972) und Duet (1979) wurden dabei mehrfach ausgezeichnet.

Ab 1980 entwickelte sich Gary Burton weiter, und unternahm unter anderem auch Ausflüge in den Tango, so zum Beispiel mit der Platte Astor Piazzolla Reunion: A Tango Excursion. Regelmäßiger Partner war der Pianist Makoto Ozone.

Er lehrt am Berklee College of Music und hatte auch Leitungsfunktionen am College.

Burton war zweimal verheiratet und hatte aus zweiter Ehe von 1975 bis 1984 zwei Kinder mit Catherine Goldwyn, einer Enkelin von Samuel Goldwyn. In den 1980er Jahren hatte er ein homosexuelles Verhältnis und outete sich 1996 in einem Radiointerview. 2013 heiratete er seinen langjährigen Partner Jonathan Chong.

2017 gab Gary Burton bekannt, seine Musikerlaufbahn nach einer bevorstehenden US-Tournee mit Makoto Ozone zu beenden. Im November 2018 erschien eine 5xVinyl-Box Take Another Look: A Career Retrospective (Mack Avenue), die Majorlabel-Material aus 1961–2012 umfasst.